Le transport ferroviaire est apparu au XIXe siècle pour devenir un moyen de transport incontournable. Au fil des décennies, le réseau des chemins de fer s’est développé pour acheminer des marchandises et transporter des voyageurs. En France, c’est à la SNCF qui gère aujourd’hui le réseau et les trains en proposant ses services. Dans le cadre du transport de marchandises, les entreprises peuvent opter pour cette solution afin de livrer à travers une partie du monde. S’il offre de nombreux avantages, le transport ferroviaire possède néanmoins divers inconvénients en ne s’adaptant pas à tous les besoins.
Le rôle clé du transport ferroviaire dans la logistique moderne
Le transport ferroviaire joue un rôle stratégique au cœur des chaînes logistiques. Il dispose en effet d’un réseau dense qui couvre toute la France et de nombreux pays européens. Cela permet de relier efficacement les gares, ports et zones industrielles des grandes villes comme Paris, Lyon, Bordeaux ou Marseille. Le chemin de fer se présente donc comme une solution sûre et pratique pour acheminer des marchandises.
Les lignes ferroviaires offrent une meilleure capacité et une vitesse compétitive pour les services de fret. Les LGV (Lignes à grande vitesse) et les corridors transeuropéens constituent un système idéal pour les entreprises. Ils permettent de réduire les coûts et l’empreinte carbone.
À l’image de l’ERTMS (European Rail Traffic Management System), il existe des solutions modernes pour mieux gérer les réseaux. De cette manière, il est possible d’harmoniser la régulation du trafic et d’améliorer la fluidité des trains à l’international.
Les nombreux atouts du transport ferroviaire
Disponible dans plusieurs pays, le transport ferroviaire comprend différents types de trains. Le tramway, le métro et le TGV sont principalement destinés au transport de voyageurs. Les trains de marchandises permettent d’acheminer toutes sortes de produits d’un point A à un point B.
Pour les entreprises de logistique, le transport ferroviaire affiche des avantages variés :
Avec l’équivalent de 10 camions et plus, le train est l’assurance d’un transport en grande quantité. Comme pour les voyageurs, les trains de fret constituent un transport de masse à travers tout le réseau français et d’autres pays.
En moyenne, le transport ferroviaire s’avère dix fois moins cher que le transport aérien. Il est aussi trois fois plus coûteux que le transport maritime. Compte tenu des quantités de fret pour un seul train, il se profile comme un service économique. Au total, la France compte 30 000 km de lignes de chemins de fer. La SCNF se charge de la maintenance des infrastructures.
En matière d’impact carbone, le transport ferroviaire est une solution écologique. Il émet bien moins de CO2 que le transport maritime, routier et aérien.
Les délais sont une notion essentielle des entreprises de logistique. Or, le transport ferroviaire possède une plus grande vitesse de déplacement que le transport routier et maritime. Il est capable de parcourir de grandes distances d’une région à l’autre du monde. Seul le transport aérien est plus rapide.
Le transport ferroviaire peut s’adapter à la plupart des marchandises. Les trains offrent une grande modularité avec la possibilité d’ajouter des wagons.
Sur le plan de la sécurité, le transport ferroviaire est considéré comme le moyen de transport le plus sûr. Les lignes du réseau de la SNCF n’entrainent que de rares accidents de trains.
Faites un sourcing de transporteurs efficace grâce à notre mode d’emploi
Une solution face à la montée du coût du transport
De nos jours, les entreprises doivent faire face aux conséquences des crises sanitaires et géopolitiques. En plus du prix des matières premières, on assiste à une hausse du coût de l’énergie en France comme dans les pays voisins.
Le transport routier est le plus touché avec l’augmentation du prix de l’essence et des autres carburants. Cependant, le transport ferroviaire ne représente que 9 % du transport terrestre en France. Pour éviter de livrer des marchandises via un transport routier couteux, les entreprises peuvent opter pour le transport ferroviaire. S’il nécessite des ajustements, le transport ferroviaire est une alternative plus économique et écologique. Le réseau français des lignes SNCF permet d’acheminer rapidement vos produits d’une grande ville à une autre. Dans le contexte actuel, le transport ferroviaire est une solution fiable au service des entreprises pour leurs opérations de livraison.
Des enjeux environnementaux viennent s’ajouter aux contraintes économiques. En ce sens, l’état et les autorités publiques multiplient les projets pour soutenir le fret ferroviaire. Même au niveau européen, on observe la mise en place de la stratégie « Sustainable and Smart Mobility ». Elle vise à augmenter la part du rail dans le transport de marchandises d’ici 2030. Elle s’appuie sur des financements pour la modernisation du réseau et des incitations à l’intermodalité.
Des corridors de fret européens traversent également la France sur de longues distances. Avec des lignes reliant l’Atlantique à la Méditerranée et autres, ils facilitent le transport de lourdes charges.
Ces mesures ont pour objectif de rendre le rail plus attractif face à la concurrence du réseau routier. Elles encouragent ainsi une transition vers des modes de transport plus durables.
Les inconvénients qui découlent du transport ferroviaire
En dépit de ses avantages, le transport ferroviaire possède également ses limites :
Comme les chemins de fer sont un mode de transport peu couteux, ils sont plébiscités par de nombreuses entreprises. Il peut alors être compliqué de trouver des créneaux et horaires de réservations adaptés.
Le transport ferroviaire n’est pas propice aux cas d’urgence. Les réservations sont effectuées longtemps à l’avance pour assurer l’organisation des trains sur le réseau.
Contrairement au transport routier ou aérien, le transport ferroviaire n’est pas adapté aux marchandises les plus fragiles. Les arrêts brutaux du train augmentent les risques de casse. Le train est destiné au transport en vrac de produits.
Le transport ferroviaire nécessite d’avoir recours à un transport multimodal pour vos marchandises. Après le transport en train, une livraison via transport routier est obligatoire pour terminer l’acheminement des marchandises. Une manutention qui entraine une perte du temps et des frais supplémentaires.
Le transport ferroviaire à l’international se confronte à différentes réglementations dans les pays de l’Union européenne ou autres. Par exemple, la France et l’Espagne n’ont pas le même écartement de rails, ce qui engendre un changement de train. Les différences entre les lignes des chemins de fer peuvent en effet entrainer diverses complications.
Faites un sourcing de transporteurs efficace grâce à notre mode d’emploi
Le marché du fret ferroviaire français est cependant confronté à des défis structurels. Malgré les atouts du rail, la part du transport ferroviaire de marchandises reste plus faible en France comparée à d’autres pays européens. Elle est la conséquence d’un sous-investissement historique dans les lignes dédiées au fret au profit du réseau routier. Aujourd’hui, la libéralisation des services ferroviaires a ouvert le marché à la concurrence de nouveaux opérateurs.
Quels sont les principaux enjeux du fret ferroviaire ?
Le fret ferroviaire repose sur un système logistique complexe. Il est structuré autour d’un réseau dense de lignes de chemins de fer aux réseaux interconnectés. Chaque ligne ferroviaire doit répondre à des contraintes techniques en matière de capacité et de trafic.
En France, l’autorité de régulation et l’État encadrent l’organisation du secteur pour favoriser un développement cohérent à l’échelle nationale. L’objectif est d’augmenter la part du ferroviaire dans le transport de fret. Pour cela, des investissements à plusieurs millions d’euros ciblent plusieurs projets d’infrastructures.
Les entreprises attendent des services fiables, réguliers et compétitifs par rapport au transport routier. L’ouverture du marché a modifié un équilibre historique anciennement dominé par la SNCF. Toutefois, la performance du train de fret dépend de la capacité des gares et chemins de fer disponibles. En plus de relier les grands pôles comme Paris, Lyon, Marseille, Bordeaux ou Toulouse, le réseau doit multiplier les lignes LGV.
Choisir le transport ferroviaire pour la livraison de vos marchandises doit prendre en compte les avantages et les inconvénients. Une augmentation des infrastructures en France et en Europe permettrait de profiter de ses atouts économiques et écologiques. Devant le contexte de hausse du prix de l’énergie, les pouvoirs publics encouragent la croissance du secteur.
